Режиссер Джон Тёртелтауб создал эту картину по мотивам реальных событий, описанных в книге Даниеля Пойни «Инстинкт жизни», и собрал для главных ролей двух обладателей «Оскара»: Энтони Хопкинса и Кубу Гудинга-младшего. Действие разворачивается вокруг приматолога Итона Пауэлла, который после гибели людей в джунглях Руанды попадает под подозрение в убийстве и оказывается заперт в закрытой...
Джо — огромная горилла, чей рост превышает три метра, а сила позволяет ему поднимать тяжести весом в несколько тонн. Он вырос в африканских джунглях под опекой девушки Джилл, которая спасла его после гибели матери и воспитала как родного. Когда приходит время переезжать в США, Джо отправляется вместе с Джилл в Голливуд, где его необычайный размер и добрый нрав делают звездой популярного шоу.
Фильм снят по одноименному роману Майкла Крайтона, автора культового «Парка Юрского периода». Действие разворачивается в глубине африканских джунглей Конго, где скрыты затерянные поселения и неисследованные территории, хранящие как уникальные природные сокровища, так и смертельные опасности для всех, кто осмеливается туда проникнуть.