Стихия обрушивается на маленький американский городок Сильверстон всего за одни сутки: серия смертоносных торнадо стирает с лица земли целые кварталы, уносит жизни местных жителей и оставляет после себя горы обломков. Метеорологи предупреждают: пик катастрофы ещё не пройдён, и следующая волна смерчей будет ещё мощнее.
Действие криминальной комедии разворачивается в Нью-Йорке 1956 года, в разгар послевоенного бума и противостояния криминальных группировок, делящих город между собой. Основные события происходят в Гарлеме — черном квартале, где смешиваются скромные обыватели, деятели местных церквей и представители преступного мира, охотящиеся за легкой наживой.