Жаркая ночь 1953 года в Нью-Йорке, разгар холодной войны, город напряжен до предела из-за постоянной угрозы ядерного конфликта. В одном из номеров отеля неожиданно встречаются четверо людей, чьи имена не называются из юридических соображений, но каждый из них узнает в персонажах знаменитостей, известных по всему миру.
Действие разворачивается в США во времена Великой депрессии, когда на улицах городов нередко можно было встретить как отчаявшихся обывателей, так и отпетых мошенников, не гнушающихся никакими способами заработка. В центре внимания — два опытных афериста, которые решают отомстить влиятельному главарю мафии за смерть их общего друга, погибшего по его приказу.