Действие фильма разворачивается в 1683 году, когда Османская империя, чья армия не знала поражений на поле боя уже несколько десятилетий, под командованием великого визиря Кара Мустафы осадила Вену, столицу Австрии, и готовилась к решающему штурму. После взятия города османские войска планировали продолжить экспансию вглубь Европы, что могло кардинально изменить ход мировой истории.
Фильм 2007 года опирается на реальные опасения, которые существовали у специалистов по защите Лондона от наводнений в начале XXI века — система барьжей на Темзе, созданная после катастрофы 1953 года, не была рассчитана на экстремальный прилив, совпавший с ливнями и таянием снегов в верховьях реки. События разворачиваются в течение нескольких часов, когда угроза перерастает из формальной...