Лос-Анджелес 1970-х. Руди Рэй Мур, уже не молодой комик с чередой неудач, влачит существование в музыкальном магазине в бедном районе. Его шанс приходит от самого неожиданного источника — уличного бомжа, чьи грубоватые, но цепляющие рифмы становятся основой для нового сценического амплуа. Руди рождает персонажа Долемайта: развязного, пошловатого, одетого как сутенёр, и этот образ взрывает...
Смертельный неизвестный вирус, распространяющийся воздушно-капельным путем, буквально за несколько дней охватывает континенты после того, как зараженная туристка возвращается из Гонконга в Миннеаполис. Заболевание развивается стремительно: сначала сильная головная боль и кашель, потом судороги, кровоизлияния в мозг и смерть в течение нескольких часов после появления первых симптомов.