Фрэнк Гэлвин когда-то был одним из самых перспективных адвокатов Бостона, но годы борьбы с алкоголизмом и личными неурядицами отправили его на дно: теперь он консультирует клиентов похоронного бюро и почти потерял веру в себя. Старый коллега Микки Моррисей не забыл о его способностях и подкидывает шанс исправить ситуацию — дело о халатности в крупной городской больнице, из-за которой молодая...
Нью-Йорк середины 1970-х выглядит как выжженный, пропитанный разочарованием город: по ночным улицам бродят одинокие прохожие, в подворотнях прячутся преступники, а небоскребы давят своими высотами, не оставляя места для надежды. Ветеран войны во Вьетнаме Трэвис Бикл, роль которого исполнил Роберт Де Ниро, работает таксистом, чтобы заполнить пустоту в себе, и за рулем машины он наблюдает все...
Эпоха маккартизма в США середины XX века оставила глубокий след в истории страны и голливудского кинематографа в частности: тысячи творческих работников, подозреваемых в симпатиях к коммунистическим идеям, попадали в черные списки, теряли работу и не могли официально публиковать свои произведения, чтобы заработать на жизнь.