Олег Рубцов, он же «Пилигрим», провёл жизнь в тени, выполняя самые деликатные и опасные задачи, которые были не по плечу обычным правоохранительным органам. Его подразделение 0-18 специализировалось на ликвидации организованных преступных группировок, банд и террористов, существовало за гранью закона и признания.
Сериал «Матрёшка» переносит в Ленинград 1983 года, где холодная война проявляется не только на международной арене, но и в тихих университетских коридорах. Главная героиня, Юля Морозова, — обычная студентка-филолог, увлечённая языками и спортом. Её жизнь меняется, когда контрразведка замечает потрясающее сходство с женой американского шпиона Джима Уиллера, прибывшего в город для тайной встречи.