Действие фильма разворачивается в викторианской Англии 1839 года, когда у женщин практически не было возможности самостоятельно обеспечивать себя и близких, особенно если речь шла о выходцах из среднего класса. Элизабет приезжает из Швейцарии в Лондон, чтобы помочь отцу выбраться из долговой ямы, но даже тяжелая работа гувернантки не дает достаточно средств для погашения обязательств.
Эта экранизация классического романа Шарлотты Бронте вышла в 1997 году и до сих пор остается одной из самых точных адаптаций литературного оригинала. Снятая британскими кинематографистами, она бережно сохраняет все ключевые черты характеров персонажей и атмосферу викторианской Англии, в которой разворачивается история главной героини.