Режиссер Брюс Бересфорд снял эту драму по подлинной истории, развернувшейся в Ирландии середины XX века. Главный герой Десмонт Дойл, отец троих маленьких детей, переживает целый ряд ударов подряд: его жена уходит из семьи, он теряет работу, а ирландские власти в сговоре с католической церковью, которая тогда контролировала практически все стороны общественной жизни, лишают его права на общение...
Дэнни Флинн отбыл четырнадцать лет заключения за участие в деятельности ИРА и возвращается в Белфаст конца 1990-х, где межобщинный конфликт между католиками и протестантами всё ещё не угас. Его первая любовь Мэгги уже давно вышла замуж за одного из его бывших товарищей по организации, который тоже отбывал срок, и растит одного сына-подростка, который почти не помнит отца.
Случайная встреча на дороге переворачивает привычный ход вещей для молодого человека, путешествующего автостопом по сельской местности. Он останавливается в уединенном доме на окраине леса у эксцентричного старика, который не просто рассказывает невероятную историю о том, что птицы научили его летать, но и верит в это с такой искренностью, что сначала вызывает только смех у гостя.