Действие разворачивается в декабре 1971 года, когда по телевизору говорят о серии жестоких убийств, а ученицы элитной школы-интерната Блэквейл разъезжаются по домам. Остаются только Саманта и Клара, у которых нет семьи, чтобы провести праздники. Они ожидают скучных выходных в компании молодой учительницы и повара на пустом кампусе.
Действие фильма происходит в закрытом католическом пансионе во время зимних каникул, когда почти все ученики разъехались по домам, а в здании остаётся всего несколько человек. Две старшеклассницы Роуз и Кейт не дождались родственников, которые должны были за ними приехать, и вынуждены остаться в пустующих классах и спальнях на несколько недель.
Фильм Спайка Ли «25-й час» вышел на экраны в 2002 году и стал одной из самых заметных работ режиссера в нулевых, а также первой крупной ролью Эдварда Нортона после культового «Бойцовского клуба». Действие разворачивается в Бруклине, в атмосферных локациях начала 2000-х, которые хорошо знакомы зрителям по другим работам Ли, посвященным городской жизни Нью-Йорка.