Действие картины разворачивается в Южной Африке в разгар эпохи апартеида, когда страна погружена в глубокий конфликт между режимом расовой изоляции и большинством населения, лишенным базовых прав. Главный герой — Патрик Чеймберс, белый специалист по пожаротушению, который работает на крупную нефтяную корпорацию, поддерживающую экономику угнетательского строя.
В бедном пригороде Йоханнесбурга Соуэто каждый день сводится к борьбе за выживание, а жестокость становится единственным доступным способом защиты от нищеты и постоянного насилия. Улицы контролируют молодые банды, для которых угон машин и грабеж прохожих — не преступление, а единственный способ добыть еду и деньги на самые необходимые вещи.