Действие картины разворачивается в тихом провинциальном городке США, где спокойная жизнь местных жителей нарушают жестокие убийства несовершеннолетних — преступления отличаются необычной жестокостью и не находят логичного объяснения у правоохранительных органов. Оперативник Джон Брэди, который сам воспитывает сына-подростка, берется за расследование и вскоре находит странную связь между всеми...
Фильм Джонатана Демми, вышедший в 1980 году, построен на реальной истории, которая долгое время считалась выдумкой: в 1970-х в Неваде простой рабочий Мелвин Даммар подобрал на обочине дороги раненого пожилого мужчину, который представился знаменитым миллиардером и изобретателем Говардом Хьюзом. Мелвин не поверил незнакомцу, да и сам случай быстро забылся, пока в его жизни не начали происходить...