Действие картины разворачивается в СССР в 1953 году, в период, когда после смерти Сталина в стране объявили всеобщую амнистию уголовников. Множество осужденных за тяжкие преступления бандитов и убийц вышли на свободу, и многие из них оказались в лагерях для политических ссыльных, где раньше царили свои порядки.
Советский фильм 1974 года, гармонично сочетающий черты драмы, мелодрамы и мюзикла, рассказывает историю любви, которая сталкивается с самыми суровыми испытаниями. Режиссерская работа делает акцент на искренности переживаний героев, а музыкальные номера органично вписаны в сюжет, раскрывая внутренний мир персонажей и подчеркивая ключевые моменты их отношений.