Когда на орбите добывающей платформы, расположенной в отдаленном секторе Солнечной системы, пропадает вся связь с экипажем, руководство отправляет туда группу быстрого реагирования. В состав отряда входит молодой специалист Уит Кармайкл, который узнает, что единственным выжившим после произошедшего на платформе является его собственный брат.
Джимми Ливингстон с самого рождения не может контактировать с внешним миром: у него полностью отсутствует иммунная система, и даже обычный микроб может стать для него смертельным. Поэтому родители построили для сына специальный герметичный пузырь из прозрачного пластика, в котором он живет всю жизнь, получая всё необходимое через специальные шлюзы.