Лето, проведённое в тихой японской деревне без сверстников, кажется десятилетней Мэри настоящим наказанием. Скука прерывается лишь случайной находкой в лесу — таинственного «ведьмина глаза», чьи лепестки оживляют обычную метлу и переносят девочку за облака. Там, в парящем среди скал замке, её ждёт Школа колдовства, где учат истинных магов.
Внезапное глобальное отключение электричества рушит привычный уклад жизни во всем мире: все электронные устройства перестают работать, связь пропадает, а мегаполисы, которые раньше существовали за счет бесперебойной работы инфраструктуры, за несколько дней превращаются в руины. Токио погружается в хаос: на улицах появляется дефицит еды и питьевой воды, исчезают остатки порядка, и жизнь...
Это экранизация одноименного романа классика японской литературы Сюсаку Эндо, снятая совместно французскими и японскими кинематографистами в 1998 году. Действие фильма переносит зрителя в конец Второй мировой войны, в лагерь для военнопленных на территории бывшей Голландской Ост-Индии, где среди заключенных свирепствует эпидемия гепатита.