Постановка 1985 года погружает в атмосферу Европы начала XX века, когда эпоха роскоши и бурных культурных перемен столкнулась с ужасами Первой мировой войны. Сюжет строится вокруг реальной исторической личности Маргарет Гертруды Зелле, известной миру под псевдонимом Мата Хари — женщины, уже при жизни ставшей легендой, а после казни обросшей еще большим количеством противоречивых мифов.
Действие картины разворачивается в Венгрии XVI века, когда страна переживает тяжелые последствия столкновений с османскими войсками, а в среде местной аристократии кипят закулисные конфликты. Молодой аристократ Гашпар возвращается на родину после долгого отсутствия — в младенчестве его увезли в Болонью, и теперь он приезжает вместе с труппой итальянских комедиантов, которые планируют разыграть...