Премьера картины состоялась в 1998 году, и она стала одной из ключевых работ в карьере Уэса Снайпса, который исполнил главную роль. Режиссером выступил Стивен Норрингтон, а бюджет проекта составил 45 миллионов долларов — при этом кассовые сборы по всему миру превысили 131 миллион, что сделало фильм коммерческим хитом и запустило целую франшизу.
Главный герой фильма — бывший мастер ниндзюцу, который приезжает в США, чтобы начать новую жизнь и оставить в прошлом все связанное с насилием. Он открывает небольшой ресторан, женится, растит двух детей и всеми силами пытается забыть о своих боевых навыках, которые когда-то делали его одним из самых опасных бойцов в Японии.