Переезд из Лондона в небольшой городок в Девоне становится для 15-летнего Тома настоящим испытанием: бесконечный дождь, унылые пейзажи и ощущение полной изоляции от окружающего мира. Единственный человек, с которым ему есть о чем поговорить, — старшая сестра Джесси, но даже их близкие отношения не скрывают странной, нездоровой атмосферы, которая царит в их доме.
Снятый по автобиографичному роману Патрика МакКейба фильм Нейла Джордана переносит зрителей в провинциальную Ирландию конца 1950-х годов, где разворачивается история 12-летнего Френси Брэдли. Мальчик живет с отцом-алкоголиком и матерью, страдающей психическими отклонениями, в бедном районе небольшого городка, где окружающая действительность кажется ему враждебной и невыносимой.
Действие фильма разворачивается в начале XX века, когда Ирландия находится под властью Великобритании, а идея независимости становится для миллионов соотечественников делом всей жизни. В ленте рассказывается о реальном историческом деятеле Майкле Коллинзе, который проходит путь от активиста движения за независимость до одного из самых влиятельных политиков молодой Ирландской Республики.