Это дебютная полнометражная работа Карена Шахназарова, вышедшая на экраны в 1986 году и сразу привлекшая внимание критиков и зрителей искренностью и неожиданным взглядом на обыденную жизнь советского конца 80-х. Главный герой фильма — Иван Зайцев, выпускник школы, который не хочет сразу идти в армию и устраивается курьером в крупную московскую редакцию.
Действие ленты разворачивается в первые годы после Октябрьской революции, когда многие представители старого общества прятали свои накопления в самых неожиданных местах. Бывший старгородский предводитель дворянства Ипполит Матвеевич Воробьянинов, ныне работающий скромным делопроизводителем в ЗАГСе, получает от умирающей тещи информацию о бриллиантах и жемчугах на сумму 150 тысяч золотых...