Экранизация одного из самых спорных и обсуждаемых психологических экспериментов в истории, проведенного профессором Стэнфордского университета Филипом Зимбардо в 1971 года. Результаты этого исследования до сих пор являются обязательными к изучению на курсах социальной психологии, управления и этики по всему миру.
В ноябре 1979 года революционные события в Иране достигли апогея: исламистские группы штурмовали посольство США в Тегеране и взяли в заложники 52 американских дипломатов и сотрудников посольства. Шестерым удалось избежать захвата и найти временное прибежище в резиденции канадского посла, но их позиция была крайне шаткой — каждое столкновение с патрулями или проверкой документов грозло...