Чарли Вальдо — легендарный, но скандально известный бывший детектив, который после конфликта с начальством навсегда ушёл из Лос-Анджелеса, поселившись в хижине в горах. Его уединённая жизнь, посвящённая выживанию и размышлениям, резко прерывается, когда к нему приходит Хью Лонгли — частный сыщик, расследующий убийство Элизы, жены популярной актрисы фильмов ужасов.
Фильм Шакила Кинга по реальным событиям разворачивается в напряжённой атмосфере Чикаго конца 1960-х. Уильям О’Нил, бывший мелкий преступник, вынужден стать информатором ФБР, чтобы избежать тюрьмы. Его задача — внедриться в местное отделение партии «Чёрные пантеры» и собрать компромат на харизматичного лидера Фреда Хэмптона.