Сабольч — молодой венгерский спортсмен, который уже несколько лет играет в футбол за одну из немецких команд, его жизнь связана с регулярными тренировками, матчами и общением с коллегами по клубу, в том числе с немцем Бернардом, с которым у героя не только рабочие, но и личные разногласия. После особенно неудачного матча и очередной ссоры с Бернардом Сабольч решает навсегда порвать с футболом...
Действие фильма разворачивается в середине Второй мировой войны, когда семья восьмилетнего Бруно вынуждена переехать из Берлина в уединенный дом на окраине концентрационного лагеря, где отец мальчика получил назначение комендантом. Для ребенка, не знающего о реальном предназначении лагеря, ограда с колючей проволокой и люди в полосатой одежде за ней кажутся частью странной фермы, а не местом...
Действие фильма разворачивается в 1918 году в разрушенном послевоенном Мюнхене. Главный герой, Макс Ротман — еврей, ветеран Первой мировой войны, который после возвращения с фронта занялся торговлей произведениями искусства и пытается открывать талантливых молодых художников, не способных выбиться в люди из-за нищеты и нестабильности в стране.