Япония начала эпохи Меидзи, 1878 год. Страна, отбросившая многовековые традиции, стремительно вестернизируется: самурайский класс распущен, ношение катан под страхом смерти запрещено. В этой атмосфере тотальных перемен бывший самурай Сюдзиро Сага переживает личную катастрофу — от холеры умирает его маленькая дочь.
Аниме «Ая и ведьма» (2020) от студии Ghibli переносит в мир, где магия скрывается за фасадом обыденности. Главная героиня — десятилетняя Ая, выросшая в строгом приюте Святого Морвальда. Несмотря на суровые условия и отсутствие родительской заботы, девочка счастлива: любая её безобидная мечта необъяснимо быстро сбывается.
Действие проекта разворачивается в конце XVI века, в разгар междоусобных войн в Японии, когда после долгих лет раздробленности на первый план выходят полководцы, способные не только побеждать в открытых битвах, но и выстраивать долгосрочную политическую стратегию. Центральная фигура сериала — Курода Канбэй, известный как один из самых дальновидных стратегов своей эпохи.