Гонконг конца 1980-х для простого парня Чарли, приехавшего из материка без средств к существованию, кажется огромным и враждебным механизмом, где выживает только хитрый и невероятно удачливый. Его последние сбережения уходят на розу у уличной торговки, которая по местным поверьям должна принести счастье.
Январь 1945 года, Тихоокеанский театр военных действий Второй мировой войны. На небольшом острове, оккупированном японскими войсками, терпит крушение военный самолет с группой американских чиновников и японским перебежчиком на борту — уцелевшие пассажиры скрываются в густых джунглях, ожидая помощи, не решаясь выходить на связь с местным населением из страха перед репрессиями.