Брайан Де Пальма в очередной раз обращается к теме токсичных, выходящих за рамки профессиональных отношений связей в замкнутом коллективе крупной корпорации, создавая атмосферу постоянно нарастающего напряжения, в котором каждый контакт между сотрудниками скрывает подтекст, а любая неудачная фраза может обернуться катастрофой.
Давид Керн работает официантом в берлинском кафе и не мечтает о карьере писателя — его единственная страсть это Мария, девушка, которая увлечена литературой и кажется ему совершенно недоступной. Однажды он находит в ящике старого стола рукопись неопубликованного романа и решает использовать её, чтобы произвести впечатление на Марию.