Действие фильма разворачивается в 1998 году. Ллойд Вогель — известный журналист, который строит карьеру на жестких разоблачительных статьях, затрагивающих интересы влиятельных людей, и сам носит глубокие психологические шрамы от сложных отношений с отцом, из-за которых смотрит на мир крайне цинично, не доверяя никому и не ожидая от людей ничего хорошего.
Экранизация одной из самых значимых пьес афроамериканского драматурга Августа Уилсона стала одной из ключевых работ в карьере Дензела Вашингтона, который выступил не только в главной роли, но и как режиссер проекта. За исполнение роли Роуз Максон, верной жены главного героя, Виола Дэвис получила «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана, а сам Вашингтон был удостоен премии за лучшую мужскую...
Сеймур Левин — типичный представитель послевоенного американского среднего класса: он унаследовал от отца небольшую кожевенную фабрику в провинциальном Нью-Джерси, заботится о жене и дочери, является столпом местного общества и искренне верит в стабильность и справедливость американской мечты, которую он сам и строит своими руками.