Действие разворачивается в последние годы Первой мировой войны. Отряд американских и британских солдат, пытаясь уйти от артиллерийского обстрела, находит убежище в заброшенном бункере. Надежда на временное укрытие рушится, когда в мрачных подземельях они обнаруживают распятого на кресте немецкого солдата — зрелище, подрывающее и без того шаткую психику измученных войной людей.
Действие ленты разворачивается в Южной Каролине в 1776 году, на фоне стремительного разгорания Войны за независимость американских колоний от Британской империи. Главный герой — Бенджамин Мартин, прославленный ветеран французско-индейской войны, отец семерых детей, который после смерти жены посвятил себя ведению семейной плантации и воспитанию детей, и всячески избегал участия в политических...
Стивен Спилберг снимал фильм, отталкиваясь от историй реальных семей, потерявших нескольких сыновей на фронте Второй мировой, и отказался от приукрашивания военных действий, показав их жестокость и бессмысленность в равной степени с проявлениями человечности и долга. Открывающая сцена высадки в Нормандии считается одной из самых правдивых в истории кинематографа, она не оставляет равнодушным...