Это один из первых заметных полнометражных фильмов тайваньского режиссера Анга Ли, в котором он уже проявил свою фирменную любовь к обыденным деталям, через которые отражаются целые мировоззрения и конфликты поколений. Действие разворачивается в Тайбэе, главный герой — вдовец Чу, который работает главным поваром в одном из самых дорогих ресторанов города.
Гонконг конца 1980-х для простого парня Чарли, приехавшего из материка без средств к существованию, кажется огромным и враждебным механизмом, где выживает только хитрый и невероятно удачливый. Его последние сбережения уходят на розу у уличной торговки, которая по местным поверьям должна принести счастье.