Фильм «Смерть и жизнь Джона Ф. Донована» — это сложная психологическая драма, которая ломает четкую границу между экраном и реальностью. Действие разворачивается вокруг мировой кинозвезды Джона Ф. Донована, чья жизнь кажется идеальной до тех пор, пока тайные подробности его частной жизни не становятся достоянием желтой прессы.
Диана — яркая, импульсивная женщина, недавно овдовевшая, которая решает взять под свою опеку пятнадцатилетнего сына Стива, отбывающего срок в исправительном интернате для несовершеннолетних. Мать полна решимости исправить ошибки прошлого, дать сыну шанс на нормальную жизнь и самой построить что-то новое, но реальность оказывается куда сложнее её оптимистичных планов.