В центре истории — большая итальянская семья Кантоне, чья размеренная жизнь рушится во время торжественного обеда, посвященного назначению старшего сына Антонио главой семейного бизнеса. Младший брат Томмасо собирался воспользоваться этим собранием, чтобы наконец рассказать родным о своей гомосексуальности, но его опережает сам Антонио с аналогичной новостью.
Итало-французская картина Жана-Пьера Мельвиля, одного из ключевых создателей криминального кино второй половины XX века, погружает в противостояние двух людей с разным взглядом на правосудие и возможность исправления преступников. Жермен Казенёв много лет работает в Министерстве юстиции, занимается защитой прав заключённых и помогает отсидевшим адаптироваться к обычной жизни.