1942 год, оккупированная Европа. Бельгиец еврейского происхождения Жиль Кремье оказывается в концлагере, где его жизнь висит на волоске. Единственный шанс на спасение — солгать, представившись персом. Эта хитрость привлекает внимание концлагерного повара Клауса Коха, мечтающего после войны уехать в Иран и открыть ресторан. Кох, жаждущий научиться персидскому, делает Жиля своим «учителем фарси».
Успешный живописец Дэвид после гибели семилетней дочери, произошедшей из-за его неверного решения, погружается в пучину раскаяния и отказывается от работы, общения с близкими, живя только с мыслью о своей вине. Он винит себя в том, что не дождался дочь из школы, оставив ее одну, и та попала под машину — эта травма не отпускает его ни на день.