Иштван Сабо строит картину на реальных событиях из жизни Эрика Яна Хануссена — человека, который получил необычайный дар провидения после ранения в голову в окопах Первой мировой войны, когда еще носил имя Клаус Шнайдер и служил в австрийской армии. Ранение не только оставило его с шрамами, но и разбудило в нем способность видеть будущее, которая вскоре изменила всю его жизнь.
Режиссер Иштван Сабо создал на основе классической легенды о Фаусте острую драму о моральном выборе, которая в 1982 году получила премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. Главный герой — талантливый актер Хендрик Хофген, который уже имеет признание критиков, но недоволен легкими развлекательными постановками и мечтает о смелых, революционных работах в духе Бертольта Брехта.