Выход из тюрьмы для Джои оказывается не началом новой жизни, а началом нового круга давления, в котором он отказывается участвовать. Отсидев срок по чужой вине — по решению старшего брата, который сам остался на свободе — он твердо намерен порвать с прежним образом жизни: первое время он будет искать работу, снимать скромное жилье и не связываться ни с кем из своего прошлого.
Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке конца 1980-х, атмосферу которого режиссер Пол Шрёдер передает с максимальной достоверностью, не приукрашивая ни грязных улиц, ни внутренних конфликтов героя. Главный герой, Джон Летур в исполнении Уильяма Дефо, занимается поставкой наркотиков для состоятельной пары, которая планирует со временем открыть сеть косметических салонов — с виду обычный,...