В начале 1980-х перспективный адвокат Пьер Дюран принимает неожиданное для всех решение: он оставляет стабильную работу и всю свою энергию посвящает конному спорту, в котором раньше занимался только как любитель. Окружающие считают его выбор безрассудным, а его главная надежда — небольшая лошадь по кличке Жапплу, которая по меркам профессионального конного спорта кажется совершенно непригодной...
В 1828 году в стенах усадьбы очаровательной маркизы разворачивается необычный шахматный турнир, организованный хозяйкой имения, которая убеждена: эта игра — не просто набор правил для передвижения фигур по доске. Маркиза наделяет шахматы мистическим смыслом и строит планы превратить свою собственность в постоянную площадку для проведения мировых чемпионатов по шахматам, для чего и решает...