Экранизация первого романа знаменитой саги Энн Райс о вампирах стала одним из самых заметных проектов начала 90-х, объединившая визуальную выразительность режиссера Нила Джордана и мощный актерский состав. В основе сюжета лежит история вечной жизни, которая оказывается куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Девушка Натали приезжает в Новый Орлеан, чтобы найти пропавшего отца — ветерана Вьетнама, который не вернулся домой после окончания службы. Не зная, с чего начать поиски, она обращается за помощью к Ченсу Будро, отставному разведчику морской пехоты, который сейчас подрабатывает на случайных работах, чтобы заработать на жизнь.
Времена сухого закона в США, когда каждый городской квартал контролируется своей мафиозной семьей, а на кону стоит не только доход от нелегального бизнеса, но и сама жизнь. Прагматичный и крайне циничный Том Рейган долгие годы работает на ирландского гангстера Лео, удерживая хрупкое перемирие с конкурирующей итальянской группировкой и не допуская кровопролития, которое уничтожило бы обоих боссов.