Действие разворачивается в послевоенном Франкфурте 1946 года. Выживший во времена нацистского террора предприимчивый еврей Давид Берманн и его шестеро друзей, также избежавшие ужасов режима, делают последние шаги к заветной цели — эмиграции в США. Их мечта об Америке, символе свободы и нового начала, кажется почти реальной. Но прошлое, которое они старались оставить позади, не отпускает.
Берлин, 1940 год: город, забитый страхом и тотальным контролем нацистской партии, где каждый неосторожный слово может стоить свободы или жизни. Простая рабочая пара Отто и Анна Квангель переживает личную трагедию: их единственный сын погиб на полях Второй мировой войны, и эта потеря становится для них точкой невозврата.