Фильм 1985 года стал совместным проектом Бразилии и США, экранизацией знаменитой пьесы аргентинского писателя Мануэля Пуига, режиссёром выступил Хектор Бабенко, до этого работавший преимущественно над бразильскими проектами. Действие разворачивается в одной из бразильских тюрем, где в одной камере содержатся два человека с совершенно разной судьбой и взглядами на жизнь.
Яркий, пропитанный солнцем и бразильскими ритмами Рио-де-Жанейро становится полем для неожиданных событий в этой легкой комедии 1983 года. Два приятеля, Виктор и Мэтью, приехали отдохнуть от повседневной рутины: первый привез с собой несовершеннолетнюю дочь Дженнифер, второй сопровождает дочь своего друга Николь.
Брайан Фицджеральд, которого местные индейцы называют Фиццкарральдо, живет в перуанском Икитосе и одержим идеей построить в родном городке настоящий оперный театр. Он мечтает, чтобы на его сцене выступали звезды мировой оперы, а местные жители, никогда не слышавшие классической музыки, открыли для себя совершенно новый мир.