Это вторая экранизация культового романа Ширли Джексон «Легенда о доме на холме», дебют режиссёра Яна де Бонта в жанре хоррора после успеха боевика «Скорость». Для создания проекта он собрал команду профессионалов, работавших над «Парком Юрского периода» и «Чужим», а в главных ролях снялись звезды голливудского кино того времени: Лиам Нисон, Кэтрин Зета-Джонс, Оуэн Уилсон и Лилли Тейлор.
В начале 1980-х в Калифорнии разгорелась одна из самых громких моральных паник в истории США: родители детей из дошкольного учреждения, принадлежавшего семье МакМартинов, заявили о систематическом жестоком обращении с воспитанниками, в том числе о ритуальных надругательствах. Обвинения мгновенно получили широкий общественный резонанс, и против владельцев детсада и его сотрудников было заведено...