После успеха «Терминатора» и «Чужих» Джеймс Кэмерон решил рисковать и взялся за масштабный проект, сочетающий напряженный триллер, глубокую драму и элементы научной фантастики, полностью посвященный миру подводных глубин. Режиссер потратил годы на проработку деталей подводной съемки и создание правдоподобной атмосферы жизни на исследовательской станции, расположенной на дне океана.
Вторая часть франшизы про кровожадных генетически модифицированных пираньев, снятая режиссером Джимом Уайнорски, вышла на экраны в 1982 году и продолжила историю опасного эксперимента, вышедшего из-под контроля. Действие разворачивается на одном из карибских островов, где в затонувшем судне находят тела погибших аквалангистов с явными следами укусов неизвестного морского хищника.