Действие фильма разворачивается в 1981 году в североирландской тюрьме Мэйз, где содержатся участники движения за независимость от Великобритании. Два молодых активиста, Фрэнк Хиггинс и Джерард Куигли, объявляют голодовку, требуя официального признания их статуса политических заключенных, а не обычных уголовных преступников.
Середина 1970-х годов, Великобритания живет в напряжении после череды терактов, приписываемых Ирландской республиканской армии. Взрыв в пабе Гилфорда, унесший жизни пятерых человек, становится поводом для беспощадной охоты на виновных, в которой правоохранительные органы готовы закрыть глаза на процедуры, чтобы получить быстрый результат.