Фильм «Американские животные» режиссера Барта Лэя основан на реальных событиях и рассказывает историю необычного ограбления, совершенного в 2004 году в Лексингтоне, штат Кентукки. Четверо друзей — студенты колледжа — под руководством одного из них, Уоррена, замышляют похитить многомиллионный атлас «Птицы Америки» Джона Джеймса Одюбона из местного университета.
Контекст 1960-х годов, холодная война и острая космическая гонка между США и СССР: в НАСА работает команда афроамериканских математиков, чьи точные вычисления обеспечивали безопасность полетов и запуск космических кораблей, но их заслуги оставались неизвестными широкой публике из-за расовой и гендерной дискриминации, действовавшей в стране в тот период.