Фильм Марко Беллоккьо погружает в один из самых мрачных и решительных периодов истории сицилийской мафии — начало 1980-х годов. В это время между кланами разгорается беспощадная война за контроль над героиновым рынком, превращая Палермо в поле брани. В центре этой бури — Томмазо Бушетта, один из боссов, который, спасаясь от бойни, скрывается в Бразилии.
Режиссер Марко Туллио Джордан создал эту картину по реальным событиям из жизни Пепино Импастато, молодого сицилийского активиста левого движения, который в конце 1970-х годов решил открыто противостоять местному мафиозному клану, когда почти никто в стране не решался даже упоминать о существовании преступной организации, а политики официально отрицали её влияние на жизнь обычных людей.