Двадцатилетний Ник Флинн работает в приютах для бездомных в Бостоне, помогает людям, которые оказались на дне, и сам пытается построить жизнь, не обремененную проблемами прошлого. Его отец Джонатан, когда-то подававший большие надежды как писатель, исчез из жизни семьи много лет назад, оставив после себя только воспоминания о скандалах, алкоголизме и нестабильности, которые Ник долго пытался...
В мире ближайшего будущего, показанном в фильме, генетический код человека определяет его социальный статус, карьерные возможности и даже право на личную жизнь. Корпорация «Гаттака», занимающаяся космическими полетами, отбирает сотрудников исключительно по результатам генетического тестирования, а люди, рожденные естественным путем, считаются «непригодными» и лишены доступа к престижной работе...