Один из ключевых проектов режиссёра Стивена Соммерса, картина возродила популярность фильмов о мумиях в конце 90-х годов и запустила целую франшизу. Действие разворачивается в 1920-е годы, в эпоху активных археологических раскопок в Египте: группа искателей приключений, среди которых военный Рик О’Коннелл и библиотекарь Эвелин, находит затерянную гробницу фараона Сети I.
Сюжет фильма основан на реальных событиях XIX века, которые разворачиваются в королевстве Сиам (ныне Таиланд). Школьная учительница из Англии Анна Леоноуэнс, овдовевшая и оставшаяся с маленьким сыном, отправляется в экзотическую страну, чтобы работать гувернанткой при дворе молодого короля Монгкута.