Режиссура Анри Вернё, одного из ключевых создателей французского криминального кино 1960-х, в этом фильме сочетает детальную проработку преступной схемы с вниманием к психологии персонажей, оказавшихся в центре дерзкого замысла. Молодой гангстер Роже Сарте совершает побег из специального фургона, перевозящего его из Дворца Правосудия прямо в тюрьму — всё проходит без сучка и задоринки...
История начинается с обычного рабочего Марселя, который копил деньги на свою заветную мечту, и наконец набрал нужную сумму, чтобы купить подержанный американский автомобиль — кадиллак, который он тут же назвал «Прекрасная американка». Покупка, казалось бы, сулила ему только радость и повышение статуса в глазах окружающих, но уже в первый же день после приобретения Марсель теряет работу: хозяин...