Режиссёр Стивен Фрирз, известный своими работами в жанре трагикомедии, в 2000 году представил зрителям неожиданный проект с Шоном Пенном в главной роли. Актер погрузился в образ простого, немного наивного бродяги по прозвищу Джо, который долгие годы бродит по Америке в поисках простого человеческого счастья и стабильности, но до поры до времени сталкивается только с разочарованиями.
Это экранизация одного из самых известных японских манги 80-х годов, созданная при участии канадских, французских и японских кинематографистов. История начинается с того, что молодой гончар Ё Хиномура становится жертвой похищения: его захватывает тайный клан профессиональных убийц, которые «перепрограммируют» его личность, стирая воспоминания о прежней жизни и превращая в элитного исполнителя...