Фильм стал настоящим культовым уже после выхода на экраны, несмотря на весьма скромные сборы в прокате на старте и неоднозначные отзывы части критиков. Его герои — братья Коннор и Мерфи Макманус, выходцы из ирландской рабочей семьи Бостона, которые после смерти матери возвращаются в родной город, пытаясь наладить обычную жизнь: работать, общаться с друзьями, не лезть в неприятности.
Действие разворачивается в американском приюте Сент-Клауд в середине 40-х годов, когда основная часть мужского населения страны уехала на фронт Второй мировой войны. Возглавляет заведение доктор Уилбур Ларч, который не только заботится о сиротах, но и занимается акушерством, помогая женщинам, не имеющим возможности получить медицинскую помощь в обычных клиниках.
Джефф Коул только начинает карьеру в полиции, но у него уже есть репутация смелого и сообразительного сотрудника, поэтому руководство предлагает ему рискованное задание: под прикрытием проникнуть в одну из самых влиятельных банд города, которая контролирует большую часть уличной преступности, от распространения наркотиков до вооруженных нападений.
Действие фильма разворачивается в мире американского подпольного криминала, где стабильность и соблюдение негласных правил часто важнее, чем жажда наживы. Винни Глинн уже тридцать лет ведет дело подпольного тотализатора, работая под крылом могущественной итальянской мафиозной семьи, и за годы работы выработал четкие принципы, которые позволяют ему оставаться на плаву и не пересекать опасные...