Легенда о Суини Тоде, безумном парикмахере из Лондона, который вместе с сообщницей убивал клиентов и продавал их мясо в пирогах, существует уже больше двух веков. В 1997 году эта мрачная история получила новую экранную интерпретацию, сохранившую всю гнетущую атмосферу викторианского Лондона и акцент на темы мести, безумия и человеческой жестокости.
В основе сюжета лежит неожиданное решение молодой лондонки Гортензии, которая после смерти приемной матери решает отыскать свою биологическую родительницу. Девушка не подозревает, что этот шаг перевернет не только её собственную жизнь, но и судьбы всех членов семьи женщины, которую она ищет. Действие разворачивается вокруг нескольких поколений обычных британцев, чьи жизни кажутся устроенными и...