Молодая и амбициозная танцовщица Вивианна, чья жизнь вращается вокруг тела и ритма, сталкивается с неожиданной и почти невыполнимой задачей. Её партнёром по конкурсу становится Мойша, глубоко верующий иудей, для которого любое физическое контакта с женщиной, кроме жены, — греховное нарушение. Так рождается уникальный и крайне рискованный проект: они должны завоевать приз, исполняя страстный...
1946 год. Инженер Генри МакАллан перевозит свою семью из Мемфиса на унаследованную от отца ферму «Мадбаунд» в дельте Миссисипи. Для Генри, наконец обретшего свою землю, это мечта. Для его жены Лоры, привыкшей к городской жизни, переезд становится испытанием: изоляция, невыносимая жара, тяжелый труд и ежедневное давление со стороны сурового и предвзятого свёкра Пэпа.