Действие разворачивается в мрачной атмосфере XVII века, где молодая женщина Персефона предстаёт перед судом по обвинению в колдовстве и ожидающей казни. Её спасает вмешательство преподобной матери, предлагающей провести остаток жизни в уединённом женском монастыре, далёком от мирской суеты. Персефона, полная надежд на духовное очищение и мирное служение, прибывает в это святое место, но быстро...
Фильм снят по одноименному бестселлеру немецкой писательницы Корнелии Функе, который завоевал популярность у читателей по всему миру еще до выхода картины на экраны. Режиссер Иэн Софтли адаптировал объемный роман так, чтобы он подошел для широкой аудитории, не теряя при этом магической атмосферы исходного материала.